第三部分（卷三）歸於你，全能的天主聖父
第二篇基督信仰的經驗
第二十五章基督信徒的祈禱
第三節祈禱的性質
（Dimensione della preghiera）
宗教信仰生活中最主要活動是祈禱。但祈禱者的心情和表達祈禱的方式都因人而异。然而，只要是真正的祈禱，基本上總有一些相同的特徵和要素。這些特徵和要素不外是朝拜和讚美天主。
我們先來談朝拜天主：一個人面對天主祈禱的時候，首先總會發覺自己身爲受造物的卑微，覺得自己是個罪人，不配面對天主。也因爲如此，他會讚嘆天主的無限偉大，無限仁慈，以及崇高無比的聖德。于是，他就由衷産生朝拜天主的心情。朝拜是內心對天主的自然反應，是一種無言和聆聽天主的心境狀態，甚至匍匐在地，口唇接觸地面，不敢張開眼睛仰望天主。由此看來，一個人朝拜天主，意味著他滿懷謙卑之情，內心充滿驚訝的緘默，悉心樂意傾聽天主，順從天主的聖意。
說到這裏，我們應該反省一下，是否當我們向天主祈禱的時候，喋喋不休？是否在祈禱的時候，我們反而成了中心人物，要天主來聆聽我們？
接著，我們來談讚美天主：一個人在朝拜天主的時候，他會油然産生讚美天主的心願。讚美天主，這是聖經中典型的祈禱方式。我們讚美天主，是因爲他首先降福了我們。整個宇宙的創造和人類的救恩史，從頭到尾都是天主對人類的祝福，都是天主不斷對人類的眷顧愛護。聖保祿宗徒寫信給厄弗所的信友說：“願我們的主耶穌基督的天主和父受讚美！他在天上，在基督內，以各種屬神的祝福，祝福了我們”（厄1,3）。爲此，不論在什麽境遇中，即使在痛苦中，我們都應該讚美天主。舊約《多俾亞傳》說：“你該時時讚美上主天主，求他使你的道路正直，求他使你的前途與計劃順遂，因爲一切的人都沒有善意，惟有上主能賞賜各種恩惠”（多4,19）。新約聖經裏面也保持了一些讚美天主的詩歌和多種讚美天主的形式，例如聖母瑪利亞拜訪她的表姐依撒伯爾時，對天主的讚頌，以及洗者若翰的父親匝加利亞在兒子接受割損禮的時候，對上主的讚美（參見路1,46-55;68-79）。耶穌自己也曾當衆讚美天主說：“父啊！天地的主宰！我稱謝你，因爲你將這些事瞞住了智慧明達的人，而啓示給小孩子。是的，父啊！你原來喜歡這樣”（瑪11,25-26）。
讚美天主是一種由下而上，然後又由上而下的心境活動；我們說由下而上，因爲讚美天主是出自我們內心對天主賜給我們的種種恩典的讚頌和感謝。我們說由上而下，因爲當我們感謝稱頌天主之後，會自然而然地祈求天主繼續賜下其他的恩典給我們和別人。
瞭解讚美天主這種雙向的作用之後，我們可以用傳統、古典的說法爲祈禱下個定義：祈禱是舉心向上，頌謝天主，幷祈求他賜給我們有益于靈魂得救的事物。爲此，我們也可以綜合出祈禱的幾個基本性質，那就是讚頌，感謝，祈求，轉禱。我們可以逐一地來談一下這些性質：
關于讚頌：人讚頌天主的心情和行爲來自他默觀天主的無限偉大和仁慈，以及對天主工程無比美妙的由衷驚奇和讚嘆。這樣的讚頌純粹出于心中的喜悅和對天主的愛慕，不參雜其他任何動機或目的。這是上乘的祈禱，是祈禱的巔峰，就因爲如此，教會禮儀在結束每篇聖詠的時候，都頌念聖三光榮經說：“願光榮歸于父、及子、及聖神，起初如何，今茲亦然，直到永遠。阿們”。
關于感謝：人感謝天主，因爲天主藉著他的聖子耶穌基督，正在實現他拯救普世人類的大工程。當我們親自體驗到天主賜給的恩典時，我們對天主的感謝之情自然會變得更真切，更活潑；當我們知道在每件事物上看出是天主的恩賜，或可能會是天主的恩賜，那麽我們對天主的感謝也會變得更深入。
關于祈求：祈求乃是一個人對天主懷著信德，向他表明我們的具體需要。祈求幷不是希望改變天主的聖意，因爲天主始終知道他要的是什麽，而且一直留意他要做的事。我們祈求天主，爲的是要準備心靈接納他已經爲我們安排好的恩典。聖奧斯定說：“天主願意我們在祈禱所的時候訓練用我們的渴望，使我們有能力接納他準備賜給我們的東西”（聖奧斯定,書信集130,8,17）。爲此，我們應該認真、慎重地渴望，堅定、耐心地祈求，隨時準備與天主合作，履行他的旨意。瑪竇福音記載耶穌的話說：“不是凡向我說‘主啊！主啊！’的人，就能進入天國；而是那承行我在天之父旨意的人，才能進入天國”（瑪7,21）。
雖然耶穌也說“不論你們在祈禱時懇求什麽，只要信，就必獲得”（瑪21,22），但這幷不是說耶穌答應賜給我們所渴望的一切，而是要實踐他所許諾的一切。所以，我們首先應該按照耶穌的教導，先尋求天主的國和它的義德（參見瑪6,33），其他的一切天主自會替我們設想；我們也要祈求天主聖神臨在我們身上，因爲我們縱然不善，尚且知道把好東西賜給我們的子女，何况在天之父有不更將聖神賜給求他的人嗎？（參見路11,13）。當然，我們也大可以懷著簡單純樸和信賴之心，向天主祈求任何我們所需要的良好的事，但絕不强求，一切都順從天主的聖意，讓他來引導我們走他爲我們所安排的神秘道路。
我們知道，也經常看到天主不一定滿足我們具體的請求，有時我們也因此抱怨他，甚至離開他。但天主是慈父，他怎會不知道他子女的急需？如果天主不滿足或立刻答應我們的請求，他必有另一番爲我們更好、更高的計劃，就像他爲自己的聖子耶穌基督所安排的一樣。耶穌受難前夕在山園中極其憂悶地祈禱，請求天父免去他要喝的苦杯。這是人性自然的渴望，但耶穌也向天父表示，不要按照他的意思，而要按照天父所願意的。果然，天父幷沒有免除耶穌的憂苦，却派了天使來安慰他。耶穌死後第三天，天父讓他復活起來了，光芒萬丈，使他成爲萬物的元首。
所以，如果我們知道順從天主的聖意，我們的心靈將受到改變，會知道事事符合天主的旨意，讓自己生活在天主內。這就是祈禱的第一個功效。聖若望金口說：“祈禱使不可能的成爲可能的，使困難的成爲容易的”（有關亞納的講道4,5）。
最後，我們來談一下轉禱，或代禱。轉禱或代禱，顧名思義，就是代爲他人祈禱。天主愛每個人，所以他也要求我們彼此相親相愛。彼此代禱就是相親相愛的高尚表現。天主甚至要我們爲仇敵祈禱，爲他們請求寬恕。耶穌在山中聖訓中說：“你們當愛你們的仇人，當爲迫害你們的人祈禱”（瑪5,44）；聖保祿宗徒教導羅馬信友說：“對迫害你們的，要祝福；只可祝福，不可詛咒”（羅12,14）。這種爲他人代禱的愛心有時使人達到忘我和無我的境地，甚至連自己的永恒得救都可以撇開。舊約的梅瑟曾爲以色列百姓褻瀆天主的罪過求情說：“現在只求你赦免他們的罪，不然，就把我從你所記錄的册子上抹去吧！”（出32,32）。聖保祿也向羅馬的信友吐露心聲說：“爲救我的弟兄，我血統的同胞，就是被詛咒，與基督隔絕，我也甘心情願”（羅9,3）。意大利錫耶納的大聖女加大利納向天主說：“不看到你的憐憫，我决不離開…如果我看到自己得永生，而你的子民却喪亡，這爲我有什麽意義？”（錫耶納的加大利納，天主聖意安排的對話,13）。由此可見，愛德使我們與天主憐憫世人的心一致，使我們融入基督爲普世的祈禱中。
由于代禱有這麽大的力量，足以打動天主的心，因此對教會的生活和對人類的歷史都能産生巨大的影響。那些謙虛卑微的人的祈禱在天主面前尤其産生巨大力量，他們對各國各民族和對整個人類的影響，經常大于那些製造噪音的公衆人物。
（3033字。江國雄）
*感謝梵蒂岡電台江國雄爵士提供以上講稿分享。
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