第三部分（卷三）歸於你，全能的天主聖父
第二篇基督信仰的經驗
第二十五章基督信徒的祈禱
第四節
祈禱的困難
每個宗教的信仰生活都以祈禱爲中心，基督信仰更不例外。但是恒心保持祈禱生活的人幷不多，真正做好祈禱的人更少。我們經常對自己說，也聽人說“我沒有時間祈禱”，或說“我還有更重要、更急迫的事情要做”，甚至說“我身體不舒服”等等的。其實，說這種話的人更好坦白承認祈禱是一件辛苦的事，他們實在無心祈禱。
新舊約聖經裏面有幾個地方把祈禱視爲與天主搏鬥，視爲一項艱苦的使命任務。聖咏第一零六篇說：“若非他（天主）揀選的梅瑟出場，站立在當地裂口的前方，挽回他（天主）存心滅絕的怒浪，他（天主）早下令全將他們滅亡”；厄則克耳先知書也說：“吾主上主這樣說:‘我在他們中找尋一個能修理城墻的人，能在我面前爲保護本地，站在缺口處，免得我去破壞那地方的人，但我沒找到一個”（則22,28-30）；聖保祿宗徒向羅馬信友說：“弟兄們！我因我們的主耶穌基督，幷因聖神的愛，請求你們，以你們爲我在天主前的祈禱，與我一起奮鬥”（羅15,30）；這位宗徒也向哥羅森的信友說：“你們的同鄉，基督耶穌的奴僕厄帕夫辣問候你們，他在祈禱中常爲你們苦求，爲使你們能堅定不移，在天主所願意的一切事上，做成全兼誠服的人”（哥4,12）。
上面例舉的聖經記載，我們看到梅瑟出面向天主祈禱，與天主周旋，阻止天主懲罰以色列人民；厄則克耳先則說，天主尋找一個可以在他面前，爲城中居民的生存而與他辯護的人，却找不到。聖保祿宗徒則請求羅馬信友做他的後盾，和他一起向天主爭取他所希望的。厄帕夫辣也爲他的同胞哥羅森人苦求天主。這都顯示人的祈禱就像與天主搏鬥一樣，設法克勝，說服天主；而天主似乎也很喜歡我們與他爭辯，與他討價還價，設法以誠意和信德說服他。
傳統上，在教會裏面擔任神師或教導神修的人，都把舊約創世紀所記載的雅各伯與天使的搏鬥，當作人與天主搏鬥，竭盡全力祈求天主俯聽他的呼求的象徵。雅各伯甚至給天使開出條件，如果天使不祝福他，他絕不放手。果然，天使與雅各伯搏鬥了一整夜之後，發現自己無法克勝雅各伯，便在破曉時祝福了雅各伯便走了（參見創32,23-33）。這種懷著信德與天主談判，討價還價的現象，以亞巴郎爲索多瑪和哈摩拉兩城的居民求情的事迹最具典型（參見創18,16-33）。這兩個明顯的例子告訴我們，天主願意人努力爭取他，擁有他，但天主要求于人的是堅固的信德，是對天主熱切的渴望。
新約聖經也强調，只要恒心祈求，必能獲得天主的垂允。路加福音記載耶穌講的兩個比喻：一個是有個人半夜去給他的朋友敲門，請求給他三個餅爲款待遠到的朋友。這個朋友氣壞了，因爲有人三更半夜敲門，吵醒了全家人的睡眠。這個朋友即使不爲了友情，也爲了那個人的恬不知耻，終于起來開門，給了餅；耶穌講的另一個比喻是有個寡婦常去見法官，請求法官爲他申冤。這個法官不敬畏天主，也不敬重人，却爲了避免這位寡婦不斷前來麻煩他，所以終于爲她申了冤（參見路11,5-8;18,1-8）。
耶穌講的這兩個比喻就在告訴我們：必須恒心、謙虛地祈禱，對天主絕不要退縮，絕不要感到步好意思，絕不要讓灰心失望佔上風。聖保祿宗徒告訴羅馬信友說：“論望德，要喜樂；在困苦中，要忍耐；在祈禱上，要恒心”（羅12,12）；他又勉勵厄弗所的信友說：“時時靠著聖神，以各種祈求和哀禱祈禱，且要醒悟不倦，爲衆聖徒祈求”（弗6,18）。從保祿宗徒的勸勉，我們馬上發現祈禱也不是隨隨便便、輕鬆愉快的。只可惜我們經常是很膚淺表面的，與天主來往時漫不經心，不習慣專注與天主交談對話，法國阿爾斯的本堂神父聖維雅內說得好：“多少次我們來到聖堂，却不知道應該做什麽，或要求什麽。可是每當我們去找一個朋友或某個人時，我們都很清楚我們爲什麽而去”（聖若望·瑪利亞·維雅內，有關祈禱的要理）。
從另一個角度來看，祈禱也是一種與自己的戰鬥。一般而論，我們比較傾向于行動，而不太習慣于沉思祈禱，理由是行動帶有肯定自己的成分，即使是從事使徒傳教工作，也不例外，都在某種程度上展現個人作爲的優劣、好壞和成敗。祈禱却不一樣，它是一種耐心的等待，是一種靜靜的領會和接受，是不求人看見或欣賞的內在生活。因此，在祈禱中我們必須努力做到忘我的境界，這和肯定自我的心態完全背道而馳。當然，我們有時候對靈性的思想會感到麻木不仁，無法懷著愛和慰藉的心境去想天主。這種情况可能來自心理的抑鬱，或來自個人生活的懶散，冷淡及感情的混亂等等。無論如何，我們必須克服這些毛病和缺失，保持既定的祈禱生活，努力說服自己承行天主的旨意，即使自己感覺不出來受到天主的獎勵，也無妨。
無可否認，每個人都經常會因爲個性、疲倦、缺乏興趣或生活放蕩不羈而容易分心走意，不能集中精神。爲此，我們應該儘量避免那些故意的分心走意，集中精神在天主身上和在祈禱的意向上。當然，我們也應該努力避免那些不是故意的分心，因爲即使不是故意的分心，對祈禱也是有害的。
總之，我們在祈禱之前應該先有所準備，第一步就是選擇適當的時間和一個安寧的地方，採取端莊的姿態，然後收斂心神，集中心思在祈禱的意向上。最好還能够把祈禱和自己的讀書、工作、情感以及生活所特別關心的事結合在一起。這樣,我們的祈禱就和生活完全配合在一起。
（2204字。江國雄）
*感謝梵蒂岡電台江國雄爵士提供以上講稿分享。
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