天主教台中教區信仰培育組

埃及人相信，每天，太陽從東方的水準線冉冉昇起，

然後搭乘一艘肉眼看不到的聖船，渡過天河到達西方的沙漠，再轉乘另一艘船橫越地府到達東方。

如此日復一日，白天成為生命的象徵，而夜晚則代表死亡。由日出日落所衍生出的生命循環觀使埃及人深信復活之說。

所以在世之時就積極準備來生之事，木乃伊、金字塔及裝飾精美的墳墓都與此種生命觀有直接的關係。

我們在世上追求什麼？

我們共同的信仰-信經，我們宣信聖父、聖子及聖神，從創世到降世，從贖罪到建立教會，漸漸邁向最高峰，就是宣信肉身的復活和永恆的生命。

我們所有在世的生命過程中會成長、老化。死亡是因人的罪過而進入世界，死亡成為生命自然終結的表現。

雖然人具有一個可死的本性，但天主曾預定人不死。因此死亡曾經與造物主的計畫背道而馳，死亡作為罪惡的後果進入了世界。

所謂肉身的復活，意味著人死後，不但不朽的靈魂生命將繼續存在，就連我們會腐朽的肉體也要重新獲得生命。

假如基督沒有復活，那麼，我們的宣講便是空的，你們的信仰也是空的。

但是基督從死者中實在復活了，做了死者的初果。

因為死亡既因一人而來，死者的復活也因一人而來；就如在亞當內，眾人都死了，照樣在基督內，眾人都要復活；（格前15: 14,20-22）

自從教會存在以來，基督信仰中遇到最大阻力，最不為人所瞭解和接受的，就是肉身死後仍要復活這端信仰。

相信死人將復活，這是教會自存在之初就已經有的基本信仰。

我們相信天主是肉體的創造者﹔我們相信聖言成了血肉，為的是要為人的肉身作贖價﹔我們相信肉身的復活是肉身的創造與救贖的完成。

因著死亡，人的靈魂與肉體分開，但在復活的時候，天主還要把不會腐朽的生命還給我們那已經改變的肉身，並使肉身與靈魂再度結合。

就如基督怎樣復活、永遠常存，同樣，我們眾人在世界末日時都要復活。

我們相信我們現有的肉身要真正復活。我們埋入墳墓的是會腐朽的肉體，但復活起來的是不會腐朽的身體，是個屬神的身體。

但是渴望與基督復活的基督信徒，非得先要與基督一起死亡不可，「必須出離肉身，與主同住。」（格後五，8）

死亡是一件受祝福的事，這是基督徒信仰的看法。

因著基督，祂的信徒的死亡有了積極的意義。

「這話是確實的：如果我們與基督同死，也必與祂同生。」（弟後二，11）

基督信徒藉著聖洗，從聖事方面看，他已經和基督一同死了，為的是要度另一個新的生命。

在教會追思亡者的彌撒經文中表達得最好：「主，為信仰禰的人，生命只是改變，並非毀滅﹔我們結束了塵世的旅程，便獲登永恆的天鄉」。

的確，死亡是現世旅途的終點，是天主施恩與憐憫時期的結束。當我們現世生命單程旅途走完後，我們不會再以任何方式或形式回到現世的生活中。

每個人只生一次，也只死一次，死後不會發生任何輪廻轉世的現象。

人類肉體的死亡是原罪的後果，要是人類沒有罪過，就不至於死亡。

耶穌天主子以絕對的自由服從天主聖父的旨意，甘願為我們承擔死亡。祂以自己的死亡而戰勝了死亡，為眾人打開了救恩之門。

不論是“常生”或是“來世的生命”，都是指每個人現世生活結束後所進入的另一種生命狀態。

我們都知道人的靈魂是常存不滅的，人的肉體死後，他的靈魂立刻呈現在天主面前，接受私審判。

審判的標準是根據他與基督的關係，再給以判決。

受審判的靈魂或直接進入“享見天主”的境界﹔或先要經過淨煉的階段，然後才享見天主﹔再不然就是被判立刻接受永遠的懲罰。

所謂“享見天主”，就是我們通常所說的升天堂。凡是安息在天主的恩寵和友誼中，靈魂完全潔淨的人，就能進入天堂。

升天堂是現世人生最重要的目標，是人心深處的期望的實現，是生命最高和最終幸福的狀態。

基督以祂的死亡和復活，為我們打開了天堂之門。

天堂不過只用形象來形容，「天主為愛他的人所準備的，是眼所未見，耳所未聞，心所未想到的事物」

去世的人，要是也安息在天主的恩寵和友誼中，但靈魂不是絕對純淨，他們就不能直接進入天堂。

「他們雖然肯定自己將會獲得永遠的救恩，但他們先要受到淨煉，以便得到為進入天國所必要的聖德」。

這個人靈接受最後淨煉的地方，教會稱之為煉獄。

煉獄，顧名思義，是淨化人，提煉人的地方和階段，而不是懲罰遭永遠判罪人的方式與場所。

「對那些輕微的罪，在公審判之前，有一種淨化的火要給以淨煉」。

教會在初期就開始舉行紀念亡者，為他們祈禱獻祭的禮儀，目的在使亡者信友早日結束淨煉，榮登天國，享見天主的聖容。

此外，教會也勉勵教友多多為亡者作補贖，求大赦，行哀矜。

由此可見煉獄是存在的。

「那不愛的，就留在死亡中。凡惱恨自己弟兄的，便是殺人﹔你們也知道：凡殺人的，便沒有永恆的生命存在他內」。（若壹，三，14~15）

要是我們不自由地選擇愛天主這條路，我們就不能結合於天主。

可是我們若犯大罪，得罪天主，得罪別人，得罪自己，則我們無法愛天主。

一個人生前犯了大罪，臨死之前若沒有真心懺悔，謙遜接納天主的慈愛和憐憫，死後必定永遠與天主分離，因為這是人自由的選擇。

人自我排拒於天主之外，自己斷絕與天主及天上諸聖人共融，這種處境和狀況教會稱之為地獄。

那些死在“死罪”中的人，一死之後，他的靈魂立刻陷入地獄，在那裏遭受地獄永不熄滅的火的刑罰。

地獄的永罰雖然存在，但天主並沒有預定誰要下地獄，就好像監獄雖然存在，但並非一定要有人關進去不可。

教會每日舉行彌撒聖祭和祈禱時，都呼求天主憐憫，因為祂並不願意有人喪亡，但希望每個人都有悔改的機會。

每個人死後，他那不朽的靈魂立刻在生者與死者的判官所主持的私審判中，接受自己應得的報答。

「我們相信所有死在基督恩寵中的生靈，共組成天上的天主子民。他們的死亡在來日肉身復活，與靈魂重新結合時，將永遠消失。」（保祿六世《天主子民的信經》）

「我們相信天堂上集合在基督和瑪利亞身邊的眾多靈魂，共同形成天上的教會。」在那裏，他們於永福中面對面享見天主，而且以不同的等級層次，與眾天使參與由光榮的基督主持的神性統治，並以他們的手足關懷之情，為我們在世的人代禱，扶助我們的軟弱。」（保祿六世《天主子民的信經》）

教會本著“諸聖相通功”的信德，把亡者的靈魂託付給天主的仁慈照顧，並為亡者祈禱，尤其是為他們奉獻彌撒聖祭。

教會效法基督，警惕教友勿忘地獄永遠死亡的悲哀慘痛事實。

地獄的主要懲罰在於永遠與天主分離﹔只有在天主那裏，人才能找到生命與幸福。

人本來就是為了生命與幸福而被造，所以他一生都在追求生命與幸福。

所以教會這樣祈禱說：「上主啊！請不要讓任何人離開祢，要是真的沒有人能靠自己得救，同樣，天主也真「願意眾人都得救」（弟前二，4）。

但是我們並不是為了復活而復活，而是為了決定永恆的命運而復活。

所謂決定永恆的命運，就是最後的審判，也就是我們通常所說的公審判。

就是基督要在光榮中再度來臨的時刻，就是最後審判來到的時刻。

這個時刻什麼時候來到，只有天主聖父知道，因為是祂要作的決定。到時候，我們也將因此而認識整個創造工程和整個救恩計畫的最終意義。

公審判的道理也在激發我們敬畏天主的心，督促我們努力在現世推展天國的義德，並向人類宣報美好的希望，即「主耶穌將再度回到人間，在他的聖徒身上受光榮，在所有信眾身上受讚美」（得後一，10）。

至聖羅馬公教會相信，也堅決承認：在最後審判的那一天，所有的人，靈魂肉身一體，都將出現在基督法庭面前，為自己一生的行為向基督交帳。

世界末日來到，基督在光榮中再度降臨，主持最後的公審判；正義的人，他的靈魂和肉身再度結合後，光芒四射，與基督永遠為王，而世界也因此得到更新，天主的國度終於完全實現。

這一片新的氣象就是新天新地的扼要寫照。新天新地，在聖經中也稱為新的天上的耶路撒冷。

在新的天上耶路撒冷聖城中，天主要居住在人之間

「這就是天主與人同在的帳幕，祂要同他們住在一起；祂們要作他的人民，祂親自要『與他們同在，』

作他們的天主；祂要拭去他們眼上的一切淚痕；以後再也沒有死亡，再也沒有悲傷，沒有哀號，沒有苦楚，因為先前的都已過去了。」（默廿一：3～4）

這真是一個絕對幸福的新天地，在這個新天地中，人類終於像天主創造萬物之初的本意，永遠結合為一體，實現了教會在歷史中作為促進人類在基督內團結合一的聖事的使命。

那些將永遠生活在新天新地中的人，最大的福份就是享見天主的聖容。

現在人生所最缺乏，也絕對無法獲取的，就是永遠的喜樂，永恆的和平，以及絕不改變的彼此共融。這一切都會在享見天主聖容的真福狀態中得到絕對的滿足。

教會大大小小的信理有多少，我們不容易一下子全把它們羅列出來。

但不論如何，它們都歸納在“信經”的十二大信條中，所以，基督信徒的信仰，一如舊約以色列天主選民有十二支派，新約基督有十二位宗徒一樣，犖犖大者有十二端。

讓我們重溫“信經”的十二信條，我信全能………

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